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Le terme de « traumatisme » désigne les conséquences émotionnelles pénibles que peut entraîner le fait de vivre un évènement éprouvant. Pourtant, il est difficile de dire ce qui constitue un évènement éprouvant, car un même évènement peut être plus traumatisant pour certaines personnes que pour d’autres.

Les expériences traumatisantes qui se produisent tôt dans la vie – maltraitance (dont négligence), perturbation de l’attachement, etc. – ont souvent des conséquences dévastatrices. Mais les événements traumatisants qui se produisent plus tard et qui échappent au contrôle des personnes qui les subissent – accidents graves, violence, catastrophes naturelles, guerres, pertes soudaines et inattendues – peuvent être tout aussi éprouvants.

Lorsque le souvenir d’un évènement traumatisant et les pensées qui l’accompagnent persistent ou se font plus envahissants, ils peuvent mener à un trouble de stress post-traumatique , qui compromet gravement la capacité d’une personne à réguler ses émotions et à maintenir des relations harmonieuses avec les autres.

Signes et symptômes

Les évènements traumatisants peuvent être de plusieurs types :

• évènement singulier et récent (p. ex., accident automobile, agression violente);
• évènement singulier qui s’est produit dans le passé (p. ex., agression sexuelle, décès d’un conjoint ou d’un enfant, accident, catastrophe naturelle ou guerre)
• expérience éprouvante, répétée et prolongée (p. ex., négligence continue durant l’enfance, sévices sexuels ou physiques).

Une personne qui a vécu un événement traumatisant peut développer un trouble de stress post-traumatique (TSPT) ou un traumatisme complexe :

• Généralement, l’expérience d’un évènement traumatisant singulier se traduit par un TSPT.
• Le traumatisme complexe est le plus souvent associé aux traumatismes répétés et prolongés. Il affecte la capacité à établir avec autrui des relations harmonieuses, fondées sur la confiance. Chez les enfants, le traumatisme complexe est souvent appelé « trouble traumatique du développement ».

Les troubles du sommeil sont divisés en trois groupes principaux :

• Les dyssomniesqui regroupent l’insomnie d’origine psychologique (incapacité à dormir la nuit), l’insomnie d’altitude, l’insomnie d’origine extérieure (extrinsèque), les troubles du sommeil liés à l’alcool ou à des médicaments et la narcolepsie. L’insomnie est une plainte fréquente du sujet âgé de plus de 60 ans. On distingue l’insomnie de début de sommeil, l’insomnie de maintien de sommeil et l’insomnie de réveil précoce. Une insomnie temporaire peut durer jusqu’à 3 semaines. Au delà, on parle d’insomnie chronique ;
• Les parasomniesqui sont des troubles du sommeil associés à des réveils nocturnes mais sans perturbation importante du sommeil ou altération de la vigilance au cours de la journée. Il sont surtout observés chez l’enfant mais peuvent persister chez l’adulte revêtant un caractère pathologique. Les parasomnies comprennent le somnambulisme, les terreurs nocturnes, les troubles du sommeil associé au sommeil paradoxal, le bruxisme nocturne et l’énurésie nocturne (incontinence urinaire au cours de la nuit) ;

Les troubles du sommeil d’origine psychiatrique, neurologique ou liés à d’autres maladies.

Dans la dépendance affective, le patient ignore certains de ses propres besoins pour obtenir de la réassurance, à court terme, auprès d’un tiers. Malheureusement, cette quête de réassurance affective peut mettre en péril la relation sur le moyen ou court terme.

Signes de la dépendance affective dans la relation

• Tendance à solliciter en permanence l’avis de l’autre
• Difficulté à se séparer
• Difficulté à prendre une décision, seul
• Recherche d’approbation en permanence
• Demande permanente à l’autre de réassurance affective
• Tolérance à des choses intolérables de la part de la personne dont on est dépendant (brimades, humiliations, voire violence etc…)
• Relation de type fusionnel
• Exigences de proximité, refus que l’autre s’éloigne
• Suspicion
• Tendance à hyper solliciter le partenaire
• Difficulté à percevoir les signes rassurants envoyés par l’autre
• Refus de tenir compte du non de l’interlocuteur. La personne dépendante affective a du mal à accepter l’indisponibilité de l’autre
• Chantage affectif (le subit mais aussi le provoque)
• Tendance à négliger les autres relations
• Faible affirmation de soi
• Refus d’imaginer une vie sans le partenaire actuel
• Préoccupations exagérées au sujet de la relation

Signes psychiques de la dépendance affective

• Crainte du célibat, de la solitude
• Quête affective
• Incapacité à se rassurer par soi-même
• Doute permanent sur l’affection de l’autre. Ce doute peut constituer des idées obsédantes
• Faible estime de soi
• Incapacité à faire des choix
• Tendance à prioriser les émotions à court terme au détriment des conséquences à long terme
• Préoccupation exagérée pour la relation, tendance à la décortiquer et lui consacrer trop d’attention
• impulsivité
• perfectionnisme de peur de déplaire

 Complications pour une personne dépendante émotionnellement

Le principal danger est le risque d’accepter l’inacceptable: la violence physique.

Les personnes dépendantes acceptent même la violence pour éviter de risquer de perdre le lien. Pour elles, la violence subie est moins grave que la perte de la personne dont elles sont dépendantes.

Le message est très clair: toute violence doit faire s’arrêter la relation immédiatement. Il n’y a pas de petite violence ou de bonne raison. La moindre gifle doit faire rompre la relation. En cas de violence majeure, il faut aller immédiatement aux urgences médico-judiciaires.

Généralement, la violence physique est longtemps précédée de violence verbale (insultes etc…). C’est dès cet instant que les règles doivent être posées sans la moindre concession. Si le conjoint n’arrive pas à se tenir à un respect strict de l’autre, la relation doit s’interrompre.

Comment accompagner un enfant qui vit une crise difficile dans sa famille

Dans la vie d’un enfant, il y a de bonnes chances que, à un moment ou un autre, il vive une crise familiale. Qu’elle soit importante ou non, de courte durée ou de longue durée, celle-ci aura certainement un impact sur son quotidien. Cela peut être une séparation, une maladie, un déménagement, l’arrivée d’un bébé, le départ d’un parent pour une période de temps… Bref, plusieurs situations peuvent provoquer un changement, un bouleversement qui aura un impact sur l’enfant. Même si les parents font tout en leur pouvoir pour maintenir leur enfant à l’écart de la crise, celui-ci vivra quelques conséquences. Parmi les réactions possibles, on peut noter une régression dans ses comportements, de l’irritabilité, une perturbation au niveau de l’appétit et du sommeil, une agressivité passagère, une agitation motrice, un niveau d’attention fragile et une difficulté à contrôler ses émotions. Très souvent, le jeune enfant ne s’exprimera pas avec des mots pour vous démontrer ce qu’il ressent. Il utilisera son corps et ses comportements pour vous faire comprendre que quelque chose ne va pas. Il est important, à ce moment précis, d’être à l’écoute, d’observer l’enfant afin de pouvoir cibler tout changement. Souvent, à première vue, ces comportements peuvent être vus comme négatifs, mais on peut voir le tout sous un autre angle et non comme des comportements qui nécessitent une intervention plus punitive par exemple. Dans une situation comme celle-ci, il y a de toute évidence un besoin non satisfait derrière les comportements de l’enfant et ce besoin doit être ciblé afin de diminuer la tension vécue par ce dernier.

On dit souvent que l’on n’a pas d’impact ou peu de pouvoir sur ce qui se passe dans la famille de l’enfant. Je suis d’accord. Cependant, dans une telle situation, lorsqu’un enfant vit une crise dans sa famille, sans vouloir changer quoi que ce soit à la maison, une collaboration minimum doit s’installer. Après tout, une crise familiale aura un impact dans votre quotidien avec l’enfant. Vous pouvez ne pas savoir comment aborder la situation. Je vous propose cinq (5) interventions importantes à privilégier afin de diminuer les impacts négatifs d’une crise familiale.

Créer le calme autour de l’enfant

L’enfant qui vit une crise familiale a besoin de calme autour de lui. Une crise vécue à la maison provoquera un mouvement temporaire, de l’agitation. L’enfant pourra donc trouver un certain état de calme dans votre milieu de garde. Dans la mesure du possible, diminuer le rythme rapide de votre routine quotidienne. Réduire le nombre d’activités et de sorties pendant un certain temps. Parfois, quelques jours peuvent suffire pour combler le besoin de calme de l’enfant.

L’instabilité émotionnelle signifie qu’une personne finit par être imprévisible dans ses émotions et ses réactions aux événements. En d’autres termes, elles peuvent réagir de manière totalement différente à la même situation à chaque fois. Dans de nombreux cas, une personne émotionnellement instable peut être le signe qu’elle souffre d’un trouble de la personnalité ou de troubles tels que la dépression, l’anxiété ou la gestion d’un traumatisme.

Les schémas de pensée négatifs sont des pensées répétitives et inutiles. Ils provoquent directement ce que nous pourrions décrire comme des émotions «négatives» (indésirables ou désagréables) comme l’anxiété, la dépression, le stress, la peur, l’indignité, la honte, etc.

Une fois que nous apprenons à reconnaître et à identifier les schémas de pensée négatifs lorsqu’ils se produisent, nous pouvons commencer à prendre du recul. Ce processus de retrait des pensées est appelé «défusion cognitive». Dans la défusion cognitive, nous apprenons à voir les pensées dans notre tête simplement comme cela – juste des pensées. Pas la réalité. Vous voyez, lorsque nous sommes fusionnés avec nos pensées (fusion cognitive), nous avons tendance à prendre nos pensées très au sérieux. Nous les croyons. Nous croyons en elles et nous leur obéissons. 

Tout le monde éprouve un jour ou l’autre de l’anxiété, ce qui est tout à fait normal. Il s’agit d’un mécanisme de protection qui peut nous aider à faire face à une situation inquiétante ou potentiellement dangereuse. Il est ainsi naturel de ressentir de l’anxiété à certaines occasions, par exemple lorsque vous vivez un changement de vie important. Il est aussi normal d’être anxieux la veille d’un examen, lorsque vous passez une entrevue pour un emploi ou au moment d’une épreuve sportive, par exemple. L’anxiété est alors liée à des événements particuliers et disparaît généralement dès que la vie reprend son cours normal. Des conseils sont disponibles pour apprendre à gérer le stress et l’anxiété.

Une conversation animée entre amis. L’envie de se raconter ou d’être écouté. Un sujet qui nous brûle les lèvres. Parfois, il faut que ça sorte. Parler, ce n’est pas qu’un moyen de transmettre de l’information. C’est un besoin.

Une thérapie naturelle

Bien avant de parler, les bébés babillent et s’engagent parfois dans de longs monologues ou échanges de sons. Ils imitent leurs proches et expérimentent avec la mélodie de leur propre voix, car s’exprimer fait du bien. La parole provient des vocalisations émotionnelles de nos ancêtres (rires, éclats de voix, grognements) qui renseignent les autres et nous-mêmes sur notre état mental. 

En plus de servir à communiquer, parler et échanger peut nous apaiser. C’est un baume antistress. Les conversations bienveillantes augmentent souvent les endorphines et la dopamine dans notre cerveau, ce qui réduit notre anxiété, nous procure du plaisir et nous motive. Ces molécules stimulent l’envie de se confier ou de s’épancher, surtout quand on en a gros sur le cœur ou qu’on se sent un peu seul. L’alcool et les amphétamines augmentent souvent notre débit de parole en libérant les mêmes molécules dans le cerveau. 

Bien sûr qu’analyser nos préoccupations avec quelqu’un de compréhensif aide à mieux comprendre notre vie, mais en plus ça nous rassure et ça nous stimule.